自五四運動始,儒學成爲反傳統的主要對象,而「新儒家」一脈發其孤懷閎識,不但肯定中國心性之學,與西方現代化接軌之無礙,並認爲現代化可使中國人之人格有更高的完成,中國民族之客觀的精神生命有更高的發展。他們明白的說明儒家在內在的目的上,有要求科學與民主出現的需求,闡明儒家與現代化之間的內在聯繫,對於儒家能發展出現代化給予高度的肯定。 在新儒家中,以牟宗三先生對於中國傳統儒學能開出科學與民主,用力最多。牟宗三先生在透過與西方哲學的邏輯、概念、理論的疏通後,他通過「智的直覺」建構「兩層存有論」的道德形上學系統,將中國傳統儒學與西方哲學做了有機的結合,而提出「良知自我坎陷」以開出「認知主體」(科學)的學說,究竟其說是否有其可行性,或者只是個人主觀的論斷,學者探討的文字極多,有讚賞的、認同的,亦有批判的、反對的。本文欲對牟宗三先生的「良知自我坎陷」說做一番整理,以求證其是否是可行的學說,或者只是個人主觀的論斷。就牟宗三先生之理路,科學是中國現代化必須的進程,但「良知」這一道德主體,本身並不能直接開出科學,必須經由一番的「坎陷」,才能開出認知主體,而認知主體並不是與道德主體並列的主體,而是道德主體在自求實現的過程中辯證的展現出來的。牟宗三先生的理念,對中國傳統儒學而言,既不違背「內聖」之義理架構,也符合德性之知優於聞見之知的思想,對中國儒學的現代化而言,從中可以發展出近代科學,開拓了儒學在現代文化中的努力方向,給予儒學新的生命,就中國長久的立國之道而言,確有其重大的意義。對於牟宗三先生維護中國傳統儒學的努力,其融會中西哲學以發揚中國哲學的苦心孤詣,本文給予最高的肯定。
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