魏晉時代,儒家禮教鬆動,清談玄學興起,道家典籍流行,無分男女,皆有讀者。「聖人貴名教,老莊明自然」,而一向對於「儒家名教」與「道家自然」調和問題思之至深的魏晉玄學家們,是否基於《易》、《老》、《莊》、《列》諸書本有之「陰陽調和」、「自然」、「尚柔」、「無為」、「齊物」、「逍遙」等觀點,在傳統「性別」觀念上有所突破?魏晉玄學家的女性觀念,有無新見別解?此乃本文所欲探索的重心。經由分析玄學著述與史傳載錄玄學家與女性互動的事蹟,嘗試理出魏晉玄學家的女性觀如下:首先在「婦女定位與地位」方面:玄學家認為女為「助夫者」,兩性地位仍本「男尊女卑」原則;其次在「女子才性觀」方面,則持「天賦才性,各有其美」、「用才範限,各當其分」、「男女性行,標準二元」看法,對於「女才高下」則認知紛歧,形成兩類:一主「男才勝女說」,一持「女有高才說」。至於「婚姻對待」方面,顯現「婚姻不必然」的傾向;對待上則有「男主女從,相敬不侮」、「思室得理,聲色可議」、「兩性情欲,女為客體」、「兩性交接,重情尚真」等看法;若從玄學家與女性盲語互動中觀察,可以歸納出兩種對待模式:一是開明尊重式,一為保守父權式。最末是「女教四行觀」,且依德容言功四端述要:「婦德」貞潔,承襲名教;形美、風儀,「婦容」新義;「婦言」理中,清談爭鋒;「婦功」女職,未為卑下。綜觀玄學家的女性觀念,實依違於自然與名教之間,對傳統儒家女性觀,有順任者,也有超越處;對於原始道家女性觀,亦同樣有承傳、有新異。而對傳統女性觀念的承繼與超越,無論儒家或道家,往往與玄學家的學術主張、個人特質與時代風潮息息相關。而魏晉玄學家女性觀的大同之處,殆為「尚才重情」的才性觀念與「形美風神」的婦容典型,已然跨越男女分野,而與魏晉文化風潮同聲一氣。
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