丁寶楨是同光年間一位勇於任事的封疆大吏,自光緒二年(1876)擢爲四川總督之後,一方要面臨吏貪民玩、弊病叢生的四川內政;一方要應付因煙台條約帶來的西藏開放等棘手的外交局勢,使得原本就對列強侵略高度警惕的他,更加重了危機意識。
況川藏因地理的、政治的、軍事的、經濟的緊密關係,猶如唇齒之相依,丁氏認爲不能稍分畛域,乃苦心積慮的,不斷的作出各種因應措施:如設法阻止外人入藏,以免生事;派員出洋遊歷考察,以備採擇;建議修好鄰邦,以固藩籬;以及設立成都機器局;大力整頓軍務;妥善解決土司紛爭等等,來加強西南邊疆的防護,以抵禦列強侵略勢力的滲透,直迄光緒十二年(1886)四月卒於任上,始終如一,未嘗稍懈。
雖則,由於個性與立場(非駐藏大臣)的侷限;由於所處時代與國力的影響,丁寶楨在「籌藏」「謀藏」的過程中,也有他的不足之處,但他能較早洞鑒英俄侵謀西藏的野心,並積極認真的防範因應,在清季歷任川督中,誠屬不可多得。他的努力與功績是應該得到肯定的。
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